Spinaci contro la cecità
Un gruppo di ricercatori del Department of Energy presso l'Oak Ridge Natinal Laboratory e della University of Southern California, sta studiando una proteina, presente negli spinaci, che potrebbe porre rimedio all'abbassamento della vista e a casi di cecità dovuti a un deterioramento maculare della retina. È stato appurato che la retina danneggiata, se stimolata elettricamente, può riceve delle immagini. La proteina in questione,la Photosystem I, ha notevoli le proprietà fotosintetiche, tali da poter sostituire i ricettori della luce negli occhi, le persone con disturbi visivi potrebbero recuperare la vista. È stato appurato che la retina danneggiata, se stimolata elettricamente, può riceve delle immagini. La speranza degli studiosi è quella di poter utilizzare la proteina degli spinaci come stimolante elettrico. La Photosystem I ha un ruolo fondamentale nella vita della pianta, dopo aver catturato i fotoni solari rilascia una piccola scossa, superiore a un volt, necessaria per innescare il processo di fotosintesi. È stato dimostrato che inserendo la proteina in un liposoma artificiale, simile ad una cellula vivente, la si può condurre nel tessuto della retina. Il problema ora è se il voltaggio che la proteina scatena può recuperare i processi neurali e consentire al cervello di interpretare le immagini. Le ricerche continuano e ci auguriamo con esito positivo.
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