Costellazione: Pegasus

La costellazione di Pegaso (in latino Pegasus, genitivo Pegasi, abbreviata in Peg) è una delle 34 costellazioni equatoriali. Il periodo migliore per osservarla è l'autunno. Culmina al meridiano intorno alle ore 22 del 1 ottobre e ha un'estensione di 1121 gradi quadrati. La stella alfa si chiama Markab.

Coordinate celesti (sistema equatoriale)

Declinazione centrale: 22 hrs, 40 min

Ascensione Retta centrale: +20°

Il mitico Pegaso, il cavallo alato della mitologia greca, nacque dal sangue di Medusa, che venne uccisa da Perseo. Molto noto agli astronomi è il quadrato di Pegaso, composto da quattro stelle, ma una di queste ora fa parte di Andromeda, anche se è ancora nota come delta Pegasi. Nonostante la notorietà questo quadrato nel cielo non è interessantissimo ad occhio nudo, essendo poco visibile il suo contenuto, l'unico oggetto degno di uno sguardo attento è l'ammasso globulare M15. Altri oggetti di Pegaso :

Stelle della costellazione e altri copri celesti

alfa Pegasi (Markab, la sella), mag. 2.5, è una stella bianco-azzurra distante 100 a.l.

beta Peg (Scheat, la spalla), distante 180 a.l., è una gigante rossa grande 90 volte il diametro del Sole, che varia da mag. 2.4 a 2.8 con un periodo di circa un mese.

gamma Peg (Algenib, l'ala), mag. 2.8, è una stella bianco-azzurra distante 490 a.l. È una variabile del tipo beta Cephei con un periodo di 3 h e 40 min., ma le sue variazioni di luminosità sono troppo piccole per essere avvertibili a occhio nudo.

epsilon Peg (Enif, il naso), distante 520 a.l., è una supergigante gialla di mag. 2.4. Con un piccolo telescopio, o anche con un binocolo, si può vedere una compagna larga di mag. 8.7, di colore azzurrino. Con un telescopio più grande è visibile anche una compagna più stretta, di 11º magnitudine.

zeta Peg (Homam), mag. 3.4, è una stella bianca distante 160 a.l.

eta Peg (Matar), mag. 2.9, è una gigante gialla distante 170 a.l.

pi Peg è una doppia ottica, visibile con un binocolo, formata da due stelle, una bianca e una gialla, di mag. 4.3 e 5.6, distanti, rispettivamente, 310 e 320 a.l.

1 Peg, mag. 4.1, è una gigante gialla distante 210 a.l., con una compagna di 9º magnitudine visibile con un piccolo telescopio.

M 15 (NGC 7078) è un brillante ammasso globulare distante 50,000 a.l., al limite della visibilità a occhio nudo ma facilmente visibile con un binocolo, con vicino una stella di 6º magnitudine che ne facilita l'individuazione. Con un'apertura di 150 mm, le sue regioni esterne possono essere risolte in un gran numero di stelle brillanti: con aperture maggiori si possono vedere stelle fin verso il suo nucleo denso e splendente.

NGC 7331, distante circa 40 milioni di a.l., è una galassia spirale di 10º magnitudine visibile, in condizioni favorevoli, con aperture di 100 mm.

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