Pianeti extrasolari

Un pianeta cosଠpromette davvero bene. Gira attorno a una stella simile al Sole, dista da noi 15 anni luce e quasi certamente è del tipo roccioso. Almeno è quanto hanno concluso gli astronomi dopo aver elaborato i dati raccolti negli ultimi tre anni. Secondo loro attorno alla stella vi sarebbero diversi pianeti, e uno di questi avrebbe una superficie solida e rocciosa.

Se cosଠfosse sarebbe un vero colpo grosso. Finora sono stati individuati oltre 150 pianeti extrasolari, ma tutti del tipo gigante gassoso. Vale a dire enormi pianeti fatti di gas, al massimo con un piccolo nucleo solido. Qui si parla invece di un pianeta grande appena due volte la Terra: troppo piccolo per essere un gassoso, deve essere per forza di tipo roccioso e forse possiede anche un’atmosfera.

Le buone notizie però si fermano qua. Il pianeta è molto, troppo vicino alla sua stella: per girarle attorno impiega solo due giorni e sulla sua superficie la temperatura deve raggiungere i 400 gradi. Pazienza, in fondo non si può avere tutto e subito: aspettiamo che siano i telescopi di nuova generazione a scovare altri pianeti rocciosi e magari a trovarne uno un po’ piùospitale.

Luca Nobili

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